De voorbije jaren is de Kortrijkse binnenstad stevig vergroend: het Groeningepark, de Casinotuin en de Leieboorden. Ook het winkelwandelgebied en de kop van de Veemarkt ondergingen een groene make-over. En op het Conservatoriumplein, de Appeltuin en het Sint-Michielsplein wordt vandaag volop gewerkt aan nieuw stadsgroen. Die consequente stadsvergroening willen we voortzetten. Voor ons is het logisch - en noodzakelijk - dat ook de Grote Markt, het kloppend hart van onze stad, groener moet.

De Grote Markt is (gevel tot gevel) 1 hectare groot. Op vandaag staan er bomenrijen met in totaal 24 bomen en een kleinere groenzone rond het oorlogsmonument naast het belfort. Maar er is zeker nog voldoende ruimte voor meer groen. Het ontwerp van de Italiaanse architecten Bernardo Secchi en Paola Vigano dateert uit 1998. De aanleg van de Groene Markt moet de huidig indeling respecteren. De looplijnen en lage muren uit het ontwerp van Secchi en Vigano zorgen voor de connectie met de omliggende straten en pleinen. De lage muren waren in de oorspronkelijke plannen voorzien als zitbank, maar ook als basis voor bloembakken. Dat kunnen we nu realiseren. Ook in de zones voor het stadhuis en rond het Belfort zijn bijkomende groenperken mogelijk.

Moet de Grote Markt er exact zo uitzien zoals wij ze hier verbeelden? Neen, dit is een suggestie van wat het zou kunnen worden. Voor het zover komt, moeten nog heel veel stappen doorlopen worden: studies, inspraakmomenten... Maar de Grote Markt moet groener, met meer water. Een levendige ontmoetingsplaats zoals we overal in de stad en deelgemeenten creëren.

Er zijn heel wat redenen waarom we willen investeren in een groenere stad en een groenere Grote Markt.Meer groen draagt bij aan een betere gezondheid en een hoger welzijn. Het draagt bij aan sociale cohesie. Groen zet aan tot ontmoeting. Het zorgt voor biodiversiteit. Het vermindert de kans op wateroverlast. En hetverkoelt de stad in de zomer.

In een opwarmend klimaat is het belangrijk dat we onze stad klimaatrobuust maken. In de zomer wordt het stadscentrum een hitte-eiland. Beton en baksteen houden warmte langer vast dan biologische materialen. Daardoor is het — vooral ’s nachts — tot enkele graden warmer in de stad dan erbuiten. Die oververhitting gaan we tegen door ontharding en vergroening. Bomen, parken en plantsoenen houden warmte minder lang vast en leveren verkoeling. Die vergroening moeten we overal in het stadscentrum doorvoeren en dus ook in het hart van de stad, de Grote Markt.

Naast meer groen pleit Team Burgemeester Stadslijst Kortrijk ook voor meer water op de Grote Markt. En dat in de vorm van een grote fontein. Die fontein heeft verschillende functies: een speelelement voor kinderen die er verkoeling vinden tijdens hete zomerdagen. Een fontein zorgt trouwens algemeen voor verkoeling van de omgeving. Door verdamping wordt het koele water vermengd met de lucht. Een grote fontein kan al snel enkele graden verschil maken.

De fontein wordt in de zomermaanden een leuk nieuw speelelement op de Grote Markt. Maar ook in de nieuwe groenzones is er nog ruimte voor bijkomende speelmogelijkheden zijn voor kinderen. Zo wordt de markt meer een plek waar ouders kunnen ontspannen terwijl hun kinderen zich uitleven. Nu is er tijdens de zomermaanden telkens een tijdelijk zomerspeelplein. Wij willen het jaar door een speelplein, ingebed in een van de nieuwe groenzones. En in de schaduw van de bomen zodat de spelende kinderen niet verschroeien in de blakende zon terwijl de ouders genieten onder een parasol op een terrasje. Een rotatiesysteem van speelpleinen - zoals nu met het zomerspeelplein – waarbij het speelplein jaarlijks wordt vervangen, kan nog steeds behouden blijven.

Een belangrijke voorwaarde voor de fontein op de Grote Markt is wel dat een fontein in de grond is, geen constructie in de hoogte. Zo kunnen we de fontein uitzetten tijdens evenementen en markten zodat deze nog steeds kunnen plaatsvinden op de Grote Markt.

Algemeen geldt dat het extra groen en de fontein heel weinig tot geen impact mogen hebben op de functie die de Grote Markt vandaag vervult voor horeca, evenementen en markten. Dat is voor ons een must. Het definitief ontwerp zal opgemaakt worden na nauw overleg met alle belanghebbenden - handelaars, marktkramers, organisatoren van evenementen, de Paasfoor en bewoners. Dat hebben we ook gedaan bij de vergroening van het winkelwandelgebied. En daar zijn we tot een zeer gedragen ontwerp gekomen. We hebben dus de ervaring en expertise in huis om dit project met de participatie van iedereen te realiseren.

Naast de vergroening en de fontein wil TBSK ook het ‘pleingevoel’ van de Grote Markt versterken. Dit door de aanleg van een woonerf van gevel tot gevel, van aan de Crocodile tot de Damier. De Grote Markt wordt zo nog meer de verbindende schakel tussen het winkelwandelgebied, het historisch hart en de Leieboorden. De Grote Markt zal via de Graanmarkt ook aansluiten op de toekomstige Kortrijkse Ramblas.

Benieuwd naar hoe die Kortrijkse Ramblas er kan uitzien? Bekijk het hieronder in 360°.

Werkt deze Facebook-link niet, dan kan je de 360°-beelden ook hier bekijken.